アメリカの車の話

よほどの都会でない限りアメリカでの生活に自動車は必須だ。
そのあたりを紹介したい

車は注文生産ではない

ディーラーでは通常、たくさんの新車在庫を抱えている。
その在庫の中から気に入ったものを選ぶ。
日本のように色はこれ、オプションはなどというのは一般的ではない。
中古車と同じ感覚で選ぶと言うイメージでいいと思う。

同系列のディーラーでは情報を共有しているので、違う支店の車を手配してもらうことも可能だ。
日本と同様で、金額の交渉もある程度は可能だが、これは英語力と努力が必要になる。

中古車の価格が下がりにくい

中古車の価格は日本と比べ物にならないくらい高い。
5年落ちの中古車でも新車価格の70%くらいで売られている。
留学などで滞在期間が決まっている場合、新車で買うのもありだと思う。
アメ車とか日本ではなかなか手が出しにくいけど、アメリカなら思ったより安かったりする。

日本車は値段が高め

日本で外車が高いように、アメリカでは日本車が高めの値段だ。
それでも市内を見回すと50%近く日本車が走っている。
故障が少なくて、市民の評価を得ているのだと思う。
日本車は中古でも高めの値段になっている。
リセールを考えると日本車のほうが有利かもしれない。

維持費が安い

州によって法律が違うので一概には言えないが、日本と比べて自動車系の税金が安い。
Wisconsin州の自動車の税は年に$50程度（だったと思う）。
日本の自動車系の税金が高すぎるので、少しは見習ってほしい。
ガソリン価格も現在$2/ガロン、65円/リットル（$1＝120円換算）程度。
ちなみにガソリン価格は昨年から約半額になった。
原油安の影響がそのまま反映されている。

保険料は僕の場合年間$1500程度と少し割高になっている。
これは日本語対応の保険会社を選んだためだ。
自動車保険は任意で、日本のように自賠責保険の制度はない。
自賠責保険がある日本はアメリカより一歩進んでいると思う。

まとめ

運転免許の取りやすさ、維持費の安さなどは車が必須な文化を象徴している。
日本より維持費が安いこと、リセールが高いことを考えると多少の初期費用を差し引いても
人気のある車を選ぶのがいいと思う。

右ハンドルの車

アメリカの車には、右ハンドルの車はないと思っていました。

ですが、右ハンドルの車があるよ、と教えてもらいました。

それはUS Postal Service（郵便）の車です。

 

右側通行で、右にハンドルがあると、道路際のポストに直接投函できます。

車から降りる時にも、車道を歩かずに済むため安全です。

よく考えられていると思いました。

US Postal Service以外の配達業者、FedexとかUSPとかの配送車はどうなのか気になります。

VENSA

駐車場に停めてある車に、ToyotaのVENZA（ヴェンザ）という車があります。

SUVタイプの車で、カムリがベースだそうです。

日本では発売されていません。

ヴェンザですが、僕の読み方では便座となってしまいました。

あまりにストレートなネーミングでびっくりしました。

日本でもしも販売するなら、名前は絶対に変更になりますね。

Volvoの重機

Volvoというとスウェーデンの自動車メーカーと思っていました。

ですが、重機も作っているんです。

工事現場でシャベルカーを発見して感動してしまいました。

お店の駐車場では、ブルドーザーも発見しました。

Wikipediaによると、Volvoには建設機械部門もあるようです。
日本で販売していないだけなんですね。

こちらではKomatsuやHitachiといった日本の重機はまだ見たことがありません。

重機は黄色というのは万国共通なのかとも思いました。

道路標識にびっくり

アメリカの道路標識には時々、驚かされます。

一番衝撃的だったのは、標識が上下逆だったことです。

写真を撮る前に撤去されてしまったのが残念ですが。

今回発見した標識はこちらです。

何のことはない、前方に信号有の標識なのですが、裏を見たらびっくり。

木の板（ベニヤ板？）で作った標識でした。

一時的な信号で、信号とこの標識は撤去されるからこのようになっているのでしょうか？

ちなみにこの標識以外の看板は全て金属の看板です。

謎です。

AAAの会員になりました

自動車で移動することが多いため、AAAの会員になりました。
AAAとはAmerican Automobile Association、アメリカ自動車協会です。
アメリカのJAFと言ったら分かりやすいでしょうか。

会費は本会員が年間$55、家族会員が年間$14でした。
毎年少しずつ値上がりしているようです。
JAFの本会員が4000円/年、家族会員2000円/年ですので同じような値段です。

旅行者であればJAF会員はAAAのサービスが無料で受けられるようです。
留学生や長期滞在者は対象とならない、とJAFのホームページにも記載があります。

僕が入会した一番の理由は、自動車の故障やトラブルに対応してもらうためです。
ホテルの割引、レンタカーの割引、会員向けの自動車保険などが付帯サービスとしてあります。
地図やガイドブックのようなものも会員には無料で配布されるようです。

サービスを使用したら、また紹介しようと思います。

入会の方法ですが、ホームページで名前や生年月日、住所などを入力するだけです。
入会金$14は今回は無料でした。
支払いはクレジットカードで済みます。

長期滞在する人で、車の利用が多い人は入会がお勧めです。

運転免許をとる

アメリカで生活を開始する時に大きなイベントとして運転免許をとる事があります。

• 身分証明書として使える
• 車の運転ができるようになる

といったことがメリットとしてあげられます。
お酒を買うときに、毎回パスポートを出すのは面倒です。

車の運転は国際免許でも不可能ではありません。
ただし、交通事故を起こした時に、問題になる可能性があります。

運転免許試験を受験するためにインターネットで情報を調べたり、友人に聞いたりしました。
アメリカの運転免許は州によってルールが違いますので、注意が必要です。

ウィスコンシン州のルールを書いておこうと思います。

• 転居後60日以内に免許を取得しなくてはいけない
• 国外の免許があっても知識試験、視力試験、実技試験を受けなくてはいけない

必要な書類はこちらで確認して、印刷して記入してください。

• Social Security Number（もし持っていれば）
• 医学的な問題が無いかの回答用紙
• 申し込み用紙
• 在留資格の確認書類（ビザ、DS2019などの書類）
• ID（パスポート）
• ウィスコンシンに住んでいる証明書（アパートの契約書を持っていきました）

ウィスコンシンに住んでいる証明書を持っていくのを忘れました。

1回目は職場のIDで許してくれました。

2回目（妻の受験の時）はアパートの契約書を取りに家に戻りました。

SSNはなければないで問題ありませんでした。

知識試験

• 試験の予約は不要、DMVで受験したいと言えばOK
• 試験は運転に関するものと道路標識の2種類
• 標識は形で何かを覚えないとダメ（”Stop”などという文字が消えている）
• コンピューターで行う3択形式
• その場で解答がわかる仕組み
• 何問正解かがわかる
• 8割以上で合格
• 時間無制限で運転に関する問題が30問、標識が20問（だったと思います）
• 知識試験で選べる言語は英語、スペイン語
• 辞書の持ち込みOK
• 試験に落ちても年5回までは問題なく再受験できる

少し前に試験を受けたので、間違っている部分があるかもしれません。

試験の前はHand bookでを読み、練習問題をやりました。

練習問題を載せているサイト（こちら）もあります。

Hand bookはDMVにいけば無料でもらえます。

知識試験の後で視力試験があります。

視力試験

• 文字を左から読む（たぶん間違えても気づかれなさそう）
• 赤い光が左、右、両方で光るのでそれを答える

視力試験は事務手続きの間にやるおまけみたいな試験です。

この時に実技試験の予約を聞かれます。

ここでしなくても、後から電話でも予約できます。

また、仮免許が必要か否かを確認されます。

国際免許があれば特に仮免許をもらう必要はありません。

仮免許が必要と言うと、その場でA４紙サイズの仮免許証を発行してくれます。

1週間程度でカードサイズの仮免許証が郵送で届きます。

実技試験

• DMVで実技試験の予約が必要
• 試験には自分で車を準備
• 試験は15分くらい、減点方式
• 試験管の指示通り運転する
• Yターンは練習しておいた方が良い
• 制限速度を確認する
• 2車線の道路へ左折した時、は左側の車線を走る

といったことが注意点でしょうか。

予約は知識試験が終わったときでも、その後に電話でもできます。

混んでいるDMVでは1ヶ月待ち、空いていれば1週間程度で受験できます。

僕はWaukeshaで実技試験を受けました。

試験管は僕が日本人だからなのか、ゆっくりとした英語で指示を出してくれてよかったです。

心配なので試験の前の週末にDMVの周辺を練習で走りました。

全く違うところが試験コースでした。

試験が終わったら、写真を撮影します。

その場でA4サイズの免許証を発行してくれます。

1週間程度でカードサイズの免許証が郵送で届きます。

日本で免許を持っていて、普通に運転できる方なら実技は問題なく合格すると思います。

融雪剤

冬になると道路やアパートの駐車場、職場にも融雪剤を撒くのがミルウォーキースタイル。

道路が白いのは雪や氷のせいではなく、融雪剤の白さです。

本当に徹底的に撒いています。

僕は北海道に住んでいましたが、こんなに融雪剤を撒いているのはみたことがありません。

雪が降る量と除雪に対する考え方の違いなのでしょうか？

ところどころ固まって融雪剤が残っています。

これが水に溶けて、白い道路になっているのです。

融雪剤の主成分は塩化カルシウムです。

友人もニュースでも融雪剤の事をSalt（塩）と言っていました。

イオンはは凝固点降下を起こすことで氷を溶かします。

凝固点が下がる

＝低い気温でも氷が水になる

＝（気温が少しでも上がれば）溶けやすくなる

というからくりですね。

職場の一角に融雪剤を入れるための箱があります。

開けてみたらこんな感じでした。

塩化カルシウムはSaltという名の通り、鉄を腐食させます。

自動車は汚れるだけでなく、錆びる原因となります。

こまめに洗うのが必要なのかもしれませんが、洗車の帰りにも汚れるので無駄な気がします。

ガソリンスタンド

僕はいつも自宅の近くのガソリンスタンドで給油しています。

アメリカのガソリンスタンドの特徴はセルフが圧倒的に多いです。

シカゴとミルウォーキーで合計10回以下しか給油したことがありませんが、フルサービスのガソリンスタンドに出合ったことはありません。

ガソリンの種類は3種類あるのが通常のようです。

Regular： 日本のレギュラーガソリン

Silver： レギュラーとハイオクの間

Ultimate： ハイオク

Silver, Ultimateの呼び名はガソリンスタンドの系列によって違うと思います。

価格の違いはオクタン価の違いです。

それぞれのボタンにある数字がオクタン価を示しています。

Regularは87のオクタン価、Ultimateは93のオクタン価です。

デジタル表示の価格は1ガロン当たりの価格を表示しています。

1ガロンは約3.8L 

Regularは$3.079です。

1Lあたりに換算すると￠81.3です。

日本より少し安いといった感じです。

このスタンドでは10%のエタノールが含まれているガソリンを販売しています。

10%程度のエタノールをガソリンに混ぜても、大きな問題はないようです。

このスタンドは給油ホースがガソリンの種類別に分かれていません。

日本では考えられないことですが、まあそんなものかと思っています。

給油方法ですが

1. 支払方法を選択（セルフか、店内で払うか、現金か）
2. クレジットカードを読み込ませる
3. Zip code（郵便番号）を入力
4. ホースを給油口に入れる
5. 油種を選択する
6. 給油する

といった流れになります。

日本のクレジットカードを使用する場合には、店内で支払うを選択してください。

スタンド周辺の郵便番号を入れてもOKと聞いたことがありますが、詳細はわかりません。

日本の郵便番号は桁数が違うので入力できません。

日本でセルフ給油するのと大きな違いはないと思います。