犬の糞

自転車通勤で通る道が、犬の散歩コースです。
朝も晩も誰かが犬の散歩をしています。

このあたりの犬は皆リードなしで散歩しています。
リードなしでも飼い主の近くをちゃんと歩いていて、躾がしっかりされていると思いました。

そんなかわいいワンちゃんですが、糞の処理は全くされていません。
道路はウンコだらけです。
今日も帰り道にウンコを思いっきり踏んで、マウンテンバイクのタイヤにめり込んでいました。
木の枝を使って、川にタイヤを沈めて取りました。

家に帰ったら鞄に小さくなったウンコがついていました。。。
日本人とのマナーの差を感じています。

Google Chromeがフリーズ

最近Google Chromeがフリーズしまくっています。
クリックしただけなのにフリーズしています。

OSはフリーズせず、Chromeだけがフリーズしてしばらく使えなくなる状況です。
IEではフリーズしないので回線の問題でもないと思われます。
Windows 7との相性が悪いようで、職場のXPマシンでは全くストレスを感じないのが面白いです。

ネットで対策を調べて対応してみました。

• Cドライブの空き容量の確認

これは160Gあり、問題ないです。

• Cookie削除

これはあまり効果を感じませんでした。

• ブラウザのユーザープロフィールを新規に作成する

これがまあまあ効果がありました。でもゼロにはなっていません。
　　　　こちらのリンクを参照してください。
　　　　尚、プロフィールを新規に作成すると、お気に入りなどが消えるのでご注意ください。


Chromeを使い始めた頃は軽くて使いやすいブラウザだと思いましたが、高機能化して状況が変わってきたのでしょうか。
Fire Foxとか違うブラウザに乗り換えてもいいかなと考えはじめています。

研究室のメンバー

たまには仕事のお話です。

うちの研究室は現在7名で運営されています。
偉い人2名、中間2名、大学院生2名、助手1名です。
ですが、4月から少しずつメンバーが増えるようです。

4月から10月までに大学院生2名、中間2名が追加になるそうです。
研究室を離れる人も出てくるのだと思いますが、そのあたりはよくわかりません。

なぜ急にこんなに人が増えるのかというと、研究費の獲得に成功したからでしょう。
アメリカの研究費は額が日本の10倍くらいでしょうか。
今回獲得したのは5年で2億円くらいだそうです。
すごい。

ということで、来月から少しずつにぎやかになりそうです。

ALDI

いつもPick'n Saveばかりで買い物をするので、違うスーパーにも行ってみることにした。

第一弾としてドイツ系の安売りスーパーのALDIに行きました。

日曜の夕方でしたが、とても空いています。

カートは25セント入れるとチェーンが外れて使えるようになります。

この25セントのおかげで、駐車場にカートを放置する客がいないです。

信じられないかもしれませんが、アメリカのスーパーの駐車場には必ず使用後に放置されたカートがあるのです。

店内はきれいにディスプレイされていて、飲み残しのジュースが棚にあったりしません。

野菜、フルーツ、肉、チーズなどの生鮮食品はどれも新鮮で安いと思いました。

ジュースやスナックなどは逆にPick'n Saveの方が安いです。

今回特に安いと感じたのはフルーツでした。

グレープフルーツ￠29/個、イチゴ￠99/個とどちらもPick'n Saveの半額以下でした。

プラスチックバックは有料なので、皆さんエコバックを持参していました。

支払いはクレジットカードが使用できませんでした。

カード大国アメリカで現金専用の店があることに驚きました。

生鮮食品を購入するには安くて良いと思いました。

Pick'n Saveのクーポンやら会員カードなど吹き飛ぶ圧倒的な安さです。

現金払い、短い営業時間（朝10時～夜8時）が安さの秘訣なのかと考えました。

ちなみにPick'n Saveは朝6時～夜11時まで営業しています。

Social Security Numberをもらう

アメリカに来てすぐに行ったことです。
大学の留学生担当との面接で、Social Security Numberを申請しに行くようにと言われました。

Social Security Number（SSN）とは直訳すると社会保障番号でしょうか。
保険や生活保護などを申請するために作られた番号ですが、国民総背番号の番号になっています。
携帯電話、アパートの契約、クレジットカードの申請、銀行口座開設などで必要になります。

ちょっと脱線しますが、僕の場合SSNなしで色々な契約をしました。
携帯電話はATTのプリペイド方式にすることで、SSNなしでも契約できました。
アパートは番号が届いたら知らせるということで、クリアーしました。
クレジットカードはSSNが届いてから契約しましたが、JALやANAのUSAカードならSSNを後から教えることで契約ができたと思います。
銀行口座は大学の身分証明書で代用できました。

アメリカでは担当者によってなくてもOKという人と、SSNないと手続きしてくれない人がいます。
この手の手続きでダメといわれた場合、人が良さそうな担当者に再度お願いしてみるのが手だと思います。

申請の話に戻ります。
SSNの申請はSocial Security Officeで行います。
生活保護の申請をする人も多くいるため、治安が悪い地域のOfficeだと雰囲気が悪いです。
僕が行ったOfficeもそんな雰囲気でした。

申請は入国後2週間以上経過してから行くようにと言われました。
正規の手続きで入国したという情報が届いていないため、不法入国を疑われる原因になるようです。
持ち物ですが

• パスポート（VISAが挟まっているはず）
• DS2019
• I-94のコピー
• 担当者からの手紙（もし持っていれば）

だったと思います。
I-94は以前はパスポートに挟まっていたようですが、僕はPCで電子申請してコピーを持って行きました。

Officeでは受付番号を貰って、書類を渡して終了でした。
SSNは２週間ほどで郵送されてきました。
あまりに普通の紙でできていて、びっくりしました。
日本なら絶対プラスチックカードだよな、と思いました。

SSNにはサインする欄があるので、サインをして家に保管しておきます。
盗まれたりしたら大変なことになるので、財布に入る大きさですが持ち歩きは厳禁です。
SSNは個人を特定する上で非常に重要な情報です。
番号は他人に教えてはいけませんし、ネットで公開など危険なのでやめてください。
アメリカ人は番号を暗記していると聞きましたが、僕は覚えていません。
SSNの下４ケタを個人認証に使用するので、覚えておいて損はありません。

一生使うものなのでラミネートしたいと思ったのですが、ダメだと書いてありました。
他人に見せるわけじゃないから、ラミネートしても良さそうなものですが。

道路標識にびっくり

アメリカの道路標識には時々、驚かされます。

一番衝撃的だったのは、標識が上下逆だったことです。

写真を撮る前に撤去されてしまったのが残念ですが。

今回発見した標識はこちらです。

何のことはない、前方に信号有の標識なのですが、裏を見たらびっくり。

木の板（ベニヤ板？）で作った標識でした。

一時的な信号で、信号とこの標識は撤去されるからこのようになっているのでしょうか？

ちなみにこの標識以外の看板は全て金属の看板です。

謎です。

また雪が降りました。

ここ3日くらいは外に出た時に、寒いなあと思っていました。

昨日の夜になって、外をみてびっくり。

雪が薄っすらと積もっていました。

せっかく溶けたのに。。。

Milwaukeeでは雪が降ると除雪の他に、融雪剤（Salt）をまきます。

朝になったらほとんど雪はありませんでしたが、融雪剤で自転車が傷むので、

今日は歩いて職場に行きました。

三寒四温ですこしずつ温かくなっていると思います。

ミルウォーキーの自転車事情

ミルウォーキーでは自転車は自動車と同じ扱いです。
なので、道路を普通に走っています。
歩道を走ることは基本的にダメです。
左折する時は、車と同じように左折します。

僕はチキンなので、歩道を走ることも良くあります。

道路を走っていると、自転車専用レーンを発見しました。

日本ではなかなか見かけることが少ないと思います。

このような環境が整備されているのは素晴らしいことだと思いました。
また、自転車を運転する人は皆、ヘルメット、ライト、反射板などの安全装備を欠いていません。
このような意識の差が運転者にあることも日本とは違うと思いました。

自転車通勤で転倒する

道路の雪は3月になってほとんど溶けました。

気温はまだまだ低く（－5～１０℃くらい）で、風も強いのですが、自転車通勤をはじめました。

３月１４日の朝でした。

寒いこと以外は順調でした。

ところが、途中で思いっきり滑って転びました。

原因は、凍ってスケートリンク状態の道路です。

自転車で走るのは無理がありました。

仕方ないので押して歩くことになりました。

冷蔵庫に水が溜まる

アメリカのアパートや賃貸住宅では冷蔵庫、オーブンレンジなどは部屋に付いているのが一般的です。
洗濯機、乾燥機は部屋になければ共用部分にあるのが通常だと思います。

我が家にもアパートに備え付けの冷蔵庫がありあす。

大きくて、特別な機能が付いていない、アメリカンな冷蔵庫です。
上の小さい方が冷凍庫で、下が冷蔵庫です。

入居してしばらくした時に気が付いたのですが、冷蔵庫に水が滴ってきます。
それもかなりの量で、1日1000mlくらいもあるのです。

ちょっとわかりにくいと思いますが、お皿に水が溜まるのです!!

ネットで調べたところ、アメリカの冷蔵庫で同じような現象になっている方は結構います。
原因は冷凍庫の霜取り機能によって、冷凍庫の氷が溶けて落ちてくるのが原因です。
冷凍庫内の氷を完全に除去することで、解決するようです。

ということで、冷凍庫の氷を除去することにしました。
準備として、まず冷凍庫内の物をクーラーボックスに入れました。
次にお湯を1L沸かして、氷を溶かす準備をしました。
冷凍庫の表面には氷はありませんでしたが、ナットで止まっているプラスチックの板を外してみたら、氷とカビが出てきました。

いきなり板を外した写真ですみません（写真を撮り忘れました）。

手前の色がついているところがカビで、氷が一面に張っています。

衝撃でした。

隙間に入った食べ物が、冷凍庫の電源が落ちた時にカビたのだと思われます。

カビを取り除いて、お湯で氷を溶かして、きれいにしました。

氷を取り除くのが目的でしたが、カビが取れて良かったです。

氷を取り除くことで、冷蔵庫には水が落ちてこなくなりました。

冷蔵庫の水滴で困っている時には、おすすめです。

引っ越した時は冷蔵庫を使用する前に一度確認するのが良いと思います。

英語の辞書サイト

渡米してもうすぐで6か月になります。

英語は1対１ならそれなりに理解ができます。
でも、3人以上でおしゃべりしている時は、何を言っているのかサッパリわかりません。
一番つらいのはランチタイムです。
会話がほとんど分からないときもあります。
これは少しずつ理解できるようになるのでしょうか、心配です。
とりあえず、わからなくても会話を聞くように努力は続けています。

仕事をする上でも、他人とコミュニケーションをとる上でも、英単語の語彙を広げる必要があります。
その時に使用するのが英和辞典だと思います。

辞書ももちろん持ってきてはいるのですが、今の時代はインターネットで調べるのが便利ですね。
僕はここ10年くらいはアルクの英辞郎というサイトで調べてきました。
ですが最近のお勧めはWeblioというサイトです。

Weblioの良いところは単語を登録できること、発音してくれることです。
英語を学ぶ上で僕が一番問題だと思うのは発音です。
単語を誤った発音で記憶してしまうのは、負の学習になってしまいます。
ネイティブの発音が聞けることがWeblioの良いところです。


英辞郎ももちろん良いサイトです。
熟語や関連語などを調べたい時は英辞郎を愛用しています。

RV showに行ってきました

2014年3月1日にWisconsin Exposition Centerで行われていたRV Showに行ってきました。

駐車場代が$5、入場料が$8でした。

キャンピングカー、キャンピングトレーラーと牽引車の展示即売会です。

こんなアメリカンなキャンピングカーがいっぱいありました。
正確に数えたわけではありませんが、100台近くあったと思います。
大きなトレーラーも$20000－$30000と、思ったよりも安い印象でした。

会場内で飲食してしまうのがアメリカンスタイルだと感じました。
飲食物持ち込み禁止、と書いてあるキャンピングカーも中にはありました。
日本では飲食物を持って展示してあるキャンピングカーに乗る人はなかなかいないと思いますが。

人が多いところもたくさんありました。

大型バスをそのままキャンピングカーにしちゃうなんて、アメリカっぽいです。
日本ではなかなかお目にかからないと思います。

キャンピングトレーラーの内部です。
たくさん見たらどれも同じに見えてきました。

今回のお目当てだったのは、こちらのエアストリームです。
日本でも高額で有名ですが、アメリカで買えば安いのかと思っていました。

$67011ということで、$1＝100円としても、670万円。
アメリカで購入しても高いですね。
他のトレーラーと比べても、圧倒的に高い値段でした。

内部はこんな感じでした。
エアストリームがたくさん並んでいて、とってもウキウキしました。


アメリカらしいイベントで楽しかったです。

Summer Timeになりました

3月9日（日）からSummer Timeになりました。
時計を1時間進めて、今までより1時間早く生活していきます。
明るいうちに帰って来れるので、得した気分です。




iPadは自動で時間を補正してくれるのですが、夜12時になっても時間が変わりません。
おかしいと思って調べてみたら、午前2時に時間を動かす決まりだそうです。

日本の食材

ミルウォーキーの周辺では、ちょっとした日本食材ならスーパーでも手に入ります。
我が家の行きつけスーパーPick'n Save様では
しょう油、袋ラーメン、餃子の皮、豆腐、白菜、ちょっとしたお菓子くらいは手に入ります。

日本食材を確実に購入するのには、シカゴにあるミツワマーケットプレイスに行くとよいです。
ですが、車で2時間かけて行くのはちょっと、ということになると思います。

お米はAmazonでも購入できるので、気になる方はどうぞ。
（こちらの記事を参照してください）

そこでお勧めなのが中華食材のスーパーです。

Viet Hoa Pacific Produce
というお店が近郊ではアジア食材の最大のスーパーだと思います。

住所は5455 South 27th Street, Milwaukkee, WI 53221
ちょっとダウンタウン寄りなので、明るいうちに行くと良いと思います。
日本の野菜、魚の種類が豊富です。
大きなお店なので楽しいと思います。


Mei Huoa
こちらは小さな商店といった感じの中華系スーパーです。

住所は11066 W. National Ave., West Allis, WI 53227
家から比較的近いこと、安いことが気に入って良く行きます。
カレールー、袋ラーメン、野菜、冷凍魚介類が安く手に入ります。
小さいお店なので買い物がしやすいこともあって、気に入っています。


これ以外のアジア系食材スーパーはまだ未開拓です。
今後あれば、また紹介しようと思います。

春の陽気

3月になって、少しずつ春らしい気候になってきました。
今日は午前中は晴れで、午後から雨が降ったようです。
道路の雪がかなり減ってきました。


雪が降ると融雪剤（Salt）を道路に撒くので、車が汚れます。
もう融雪剤を撒かないことを期待したいです。

ピザを焼くお皿

アメリカの冷凍ピザはやばいです。

安くてうまい。

アメリカ版の吉牛と思っていただけたらいいです。

冷凍ピザはレンジで解凍した後に、オーブンで焼くのが鉄則です。

毎回アルミホイルを使用していたのですが、アメリカのアルミホイルは値段が高い。

なので、ピザを焼く金属製のお皿を購入しました。

包装の紙にはT-falと書いてあるのですが、お皿にはその刻印なし。

偽物じゃないかとも思いましたが、$10の安いお皿なので、まあいっかと購入しました。

ちなみに大きさは直径で15.75インチ＝40㎝です。

AiraBakeということで、小さな穴が開いていることが特徴のようです。

まだ使用していませんが、感想はまた書きます。

お店の会員カードは作るべき

Roombaを安く買った流れから（見ていない人はこちら）、今日もお買いものネタです。

今日はスーパーの会員カードについてです。
毎日の食材を購入するようなお店でも、会員カードを作るべきです。
アジア系食材店のようなちょっとマニアックな店は、通常会員カードはありません。
僕が週に1回行くPicki'n Saveももちろんありますし、調べてみたらTargetもありました。

Pick'n Saveの場合はカードの提示で割引があります。
Targetの場合は全品が5%Offです。
日本の会員カードと決定的に違う点は、全て現金値引きであるという点です。
ポイントを貯めるというシステムではないので、持っていないと損です。
（一部ポイントが貯まるシステムも導入されています。）
また、Costcoのような例外を除いて、会費は無料の所がほとんどです。

これが実際のカードです。
カードを作るとお財布に入れるカード、キーホルダーに付けられる穴あきカード2枚の3枚セットをくれます。
家族でカードをシェアできるようになっています。
素晴らしいシステムだと思いました。

裏面はこのようになっています。
お店でカードを渡すと、バーコードリーダーで読みとっています。

これが実際のレシートですが、通常価格と今回の値引き価格が記載されています。

また、クーポンを使た値引きも今回はありました。

合計で$16も安くなった、とボールペンで囲んでくれます。

ちなみにクーポンは定期的に家のポストに入っています。
クーポンを忘れても、お店の前にクーポン券の広告が置いてあります。
レジのお姉さんが優しいと、クーポンを持っていなくても（!!）、クーポンを読んで値引きしてくれます。


ということで、アメリカにある程度の期間住む方はスーパーなどの会員になると良いと思います。
不要な物まで購入してしまう気がしますが、お得だと思います。

Bed Bath and Beyondの割引クーポン

急にルンバが欲しくなったので、値段を調べてみた。

でも、アメリカのルンバは定価でしか売っていない!!

僕が目をつけたのは650という製品です。

定価は＄399.99

Amazonでも、Targetでも、Best Buyでも同じ値段（定価）なのです。

でも、先日Bed Bath & Beyondというお店から20%Offの葉書が届いていたのを思い出しました。

おお、20％割引になるのか？

すばらしい、と思ったのですが、よく見ると裏面の一番下に小さな文字で使えないブランドを列記しています。

高級なお鍋で有名なLe creuset、クリスタルのSwarovskiなどは使えないようです。

（無知なので知らないブランドばかり並んでいます。）

でも、Roombaとかibotとかは記載がありません。

これはいけるかも、と思って店に行きました。

購入する前に、「このクーポンでルンバの割引できる？」と聞いたところ問題ないとの回等。

やりました。

$80ディスカウントの$320でルンバ650を購入できました。

ちょっとわかりにくいけどレシートのコピーです。
$80割引になっている!!

このクーポンをゲットするには、オフィシャルのホームページでメールアドレスを登録すればOK。

もっと早く知っていれば、アメリカに来た直後の買い物をディスカウントできたのに、と後悔。

高いお買い物をする方、赴任直後の方にはお勧めです。

川も凍っています

ミルウォーキーの冬は寒いです。

北緯43度、札幌市とほぼ同じ緯度です。

気温は1月の一番寒い日で‐25℃くらいでした。

アメリカの天気予報は気温以外に、体感気温（Wind Chill）を発表していて面白いです。

風が強いとWind Chillは気温よりずっと低くなります（当たり前ですが）。

歩いて仕事に行くときは、近所の川沿いを歩くことになります。

1月末の寒い日に撮った写真です。

川が凍って、一面が雪で覆われています。

おそらく歩けると思うのですが、歩いたことはありません。

橋の下は雪が無いので完全に氷です。

ここは何度か歩きました。

車での移動は楽ですが、たまには歩くのも楽しいです。

すきま風への対策

アメリカのアパートは古いものが多いです。
僕のアパートも築30年くらいだと予想されます。
こちらの記事でも紹介しましたが、すきま風が入ってきます。
ネットで検索すると、アメリカのアパートのすきま風は皆さん困っているようでした。

我が家の場合、メインリビングにある大きな窓の下から風が入ってきます。
風を感じられるくらいの強さです。
外気温が‐20℃くらいの日でしたが、窓の枠が凍っていました。

そりゃ寒いわ、と納得してしまいました。
寒い以外のデメリットとして、部屋の乾燥もあります。
空気が常に外に排出されて、冷たい空気が入ってくるのですから。

サッシを2重窓に交換すれば快適になると思われますが、そのような交渉は僕には無理です。
なので考えうる対策を講じることにしました。
それは、風が入るところを埋める、という単純な戦略。

必要なものは

• 新聞や広告
• 食品用のラップ
• セロハンテープ（養生テープがあるとベター）

風を感じるところに丸めた新聞紙を詰めていき、その上にラップを載せてテープで止める。

完成はこんな感じです。

はっきり言ってカッコ悪いのですが、効果は抜群でした。

窓の横に座ると寒かったのですが、寒くなくなりました。

部屋の湿度が明らかに上がりました。

部屋のすきま風に悩んでいる方、是非ともやってみてください。

シャワーヘッドの交換

アパートのシャワーヘッドがすごいオンボロでした。

渡米する前にアパートを決めていたので、ホテルで一泊した後に、入居しました。

アパートに備え付けのシャワーにはいくつも不満がありました。

• 勢いがない
• お湯の量が少ない
• シャワーヘッドが固定式

といったことが不満でした。

シャワーヘッドの交換をするといいよ、と聞いていたのですぐに交換することにしました。

近所のホームセンターでシャワーヘッドを物色。

大きくて、ホースが付いたタイプを選んで購入しました。

価格は色々ですが、$40くらいだったと記憶しています。

シャワーヘッドの交換はレンチがあれば可能なことがほとんどだと思います。

交換前の写真がありませんが、並べるとこんな感じです。
かなり大きさが違うことがわかります。
大きなシャワーヘッドは水が広がって、気持ちがいいです。
ホースとの切り替えも簡単にできるので、便利です。

レンチとはこんな形の工具です。
$5程度で購入できると思います。


シャワーカーテンに関してはこちらの記事も参考にしてみてください。